comunidades de práctica y las comunidades de aprendizaje virtuales

Una comunidad de práctica (CdP) virtual es una red de personas que tienen una misma área de interés y que se comunican por ese motivo vía Internet. Los profesionales comparten recursos (por ejemplo, experiencias, problemas y soluciones, herramientas y metodologías). Esa comunicación da como resultado un incremento en los conocimientos de todos los miembros de la comunidad y contribuye al desarrollo del saber dentro de esa área. Puede que una comunidad de aprendizaje virtual lleve a cabo investigaciones de primera mano, pero es más probable que su principal objetivo sea el de promover los conocimientos de los participantes, ya sea a través de la educación formal o del perfeccionamiento profesional. Las comunidades de aprendizaje virtuales pueden tener como principal meta el conocimiento, o puede que el e-learning se genere como una consecuencia indirecta. Las comunidades de práctica (CdP) y las comunidades de aprendizaje virtuales se están generalizado en las instituciones de educación superior gracias a los avances tecnológicos, que permiten una mayor comunicación e interactividad entre los participantes, así como la incorporación de modelos pedagógicos colaborativos, concretamente a través de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Brindan la posibilidad de combinar la comunicación síncrona con la asíncrona, de acceder a –y desde– comunidades geográficamente aisladas y de compartir la información a escala internacional. Es evidente que del hecho de compartir y aprender dentro y fuera de las instituciones de educación superior se tienen que derivar unas ventajas. De la interacción permanente nace una sensación de vinculación, una pasión compartida y una profundización de los conocimientos. El perfeccionamiento de los conocimientos puede ser continuo, cíclico y fluido. No obstante, en las CdP virtuales existen obstáculos, definidos por las autoras e ilustrados con citas del profesorado que ha formado parte de una CdP